Κώττης Μανώλης

Αθλητισμός

Ο Μανώλης Κώττης (γεν. στη Ρόδο, στις 25 Ιανουαρίου 1955) είναι παλαίμαχος ποδοσφαιριστής που αγωνιζόταν ως επιθετικός και πρώην προπονητής. Έκανε πολυετή καριέρα στην Α' Εθνική με τα χρώματα τριών διαφορετικών ομάδων, αρχικά στη Ρόδο, μετά στην Α.Ε.Κ. και τέλος στο Αιγάλεω. Υπήρξε σημαντικός σκόρερ, πετυχαίνοντας ακριβώς 50 τέρματα σε 147 συνολικά συμμετοχές του στη μεγάλη κατηγορία. Ο Κώττης ξεκίνησε τον αθλητισμό από την ομάδα του χωριού του, τον Απόλλωνα Καλυθιών και σε ηλικία μόλις 17 ετών αποκτήθηκε από τη μεγάλη ομάδα του νησιού, τον Α.Σ. Ρόδος, που τότε αγωνιζόταν στο πρωτάθλημα της Β΄ Εθνικής. Έπαιξε εκεί επί οκτώ συνεχόμενα έτη, κατακτώντας έναν τίτλο πρώτου σκόρερ στην κατηγορία (1976-77, 28 γκολ) και ένα πρωτάθλημα Νοτίου Ομίλου (1977-78). Στην πρώτη του χρονιά στην Α΄Εθνική με τα χρώματα της Ρόδου εντυπωσίασε, καθώς αναδείχθηκε δεύτερος σκόρερ στο πρωτάθλημα με 24 γκολ, πίσω από τον Θωμά Μαύρο. 

Το καλοκαίρι του 1980 μετεγγράφηκε στην Α.Ε..Κ, αλλά δεν κατάφερε να κερδίσει θέση βασικού και τον Δεκέμβριο του 1981 επέστρεψε στη Ρόδο, όμως έναν ακριβώς χρόνο μετά ξαναγύρισε στην «Ένωση». Το 1983 αναδείχθηκε κυπελλούχος Ελλάδας, ενώ ο ίδιος είχε συνεισφέρει στην πρόκριση στον τελικό, σκοράροντας ένα πολύτιμο γκολ στον πρώτο ημιτελικό εναντίον του Ηρακλή, στη Θεσσαλονίκη. Η καλύτερή του χρονιά στην Α.Ε.Κ. ήταν η περίοδος 1983-84, όταν και συμμετείχε σε 25 αγώνες, σκοράροντας 5 φορές. Ωστόσο το Δεκέμβριο του ίδιου έτους, μεταπήδησε στο Αιγάλεω (Α΄Εθνικής, 3 γκολ). Συνέχισε με την ομάδα της πόλης μας και την επόμενη περίοδο (1985-86, στη Β΄ Εθνική, 4 γκολ) αλλά δεν κατάφερε να επανέλθει στην παλιά του φόρμα. Στη συνέχεια αγωνίστηκε στις Η.Π.Α. (για έναν χρόνο), στον Ατρόμητο Αθηνών και στη Λαμία, με τα χρώματα της οποίας έκλεισε τη μεγάλη ποδοσφαιρική του διαδρομή. Μετά το πέρας της καριέρας του ακολούθησε το επάγγελμα του προπονητή.